Een .ai-bestand openen zonder Illustrator

Een .ai-bestand is het eigen formaat van Adobe Illustrator, en het is closed source: de volledige specificatie is eigendom van Adobe. Daarom kunnen de vectoreditor van EditItAll, en vrijwel alle tools behalve Illustrator zelf, een onbewerkt .ai-bestand niet rechtstreeks openen en de inhoud ervan bewerken. Dit is geen beperking van één specifieke tool; het zit in het formaat zelf.

Er is één handige uitzondering. Illustrator biedt al jaren de optie Maak PDF-compatibel bestand, die standaard is ingeschakeld. Als deze optie actief is, bevat het .ai-bestand stilletjes ook een volledige PDF-versie van de illustratie. Dat betekent dat heel veel .ai-bestanden, althans om te bekijken, gewoon openen in een normale PDF-reader, ook al is dat aan de bestandsnaam niet te zien.

De schoonste oplossing is terug te gaan naar wie het bestand heeft gestuurd en om een andere export te vragen. Dezelfde illustratie opslaan als SVG of PDF kost in Illustrator maar een paar seconden, en beide zijn open formaten die gangbare tools begrijpen.

Vraag om een SVG als u het ontwerp wilt blijven bewerken. Een SVG is nog altijd echte vectorillustratie – paden, vormen en tekst die u kunt verplaatsen en van stijl kunt veranderen – en opent rechtstreeks in de EditItAll-vectoreditor. Open de vectoreditor, sleep de SVG erin, en u werkt met de echte vormen in plaats van een platgeslagen afbeelding. Weegt u browsergebaseerde vectortools in het algemeen tegen elkaar af, dan geeft de pagina over het Illustrator-alternatief een eerlijk beeld van wat ze wel en niet aankunnen.

Vaak hoeft u het logo of diagram helemaal niet te bewerken – u hebt alleen een PNG nodig om in een dia, document of webpagina te plaatsen. In dat geval verdwijnt de formaatbarrière grotendeels.

Geeft de afzender u een SVG, dan zet de SVG-naar-PNG-converter deze om in een scherpe rasterafbeelding op elke gewenste grootte. Hebt u alleen een PDF-compatibel .ai-bestand of een echte PDF, open dit dan in een PDF-viewer en exporteer of leg de gewenste pagina vast. In beide gevallen krijgt u een bruikbare afbeelding en komt Illustrator er nooit aan te pas.

Het is goed om deze afweging helder te hebben. Een netjes geëxporteerde SVG openen in de vectoreditor levert u echte, bewerkbare vectoren op, en dit alles draait volledig in uw browser – het bestand wordt nooit geüpload en blijft werken als u offline gaat nadat de pagina is geladen. Wat geen enkele tool kan doen, is op magische wijze functies herstellen die alleen in Illustrator bestaan en een export niet overleven, zoals bepaalde live-effecten of extern gekoppelde assets. Daarom is vragen om een verse SVG of PDF beter dan proberen het originele .ai-bestand terug te construeren: u begint dan met illustraties die zijn gemaakt om tussen tools te reizen.