Cómo comprimir un JPEG para la web

Un solo JPEG demasiado grande puede pesar más que el resto de una página web junta, y es la razón más común por la que una página se siente lenta. La cámara o el proceso de exportación que lo generó estaba optimizado para una impresión o una foto a pantalla completa, no para una miniatura, un banner principal o una cuadrícula de productos, donde ese mismo archivo suele pesar varias veces más de lo necesario.

La buena noticia: JPEG es un formato fotográfico con pérdida, así que puede descartar muchos datos que el ojo no va a echar de menos. Comprimir con criterio, y ajustar el tamaño de la imagen a como se muestra realmente, suele reducir una foto a una fracción de su peso original sin diferencia visible en pantalla.

El compresor de JPG te da un control de calidad que puedes ajustar hasta que el tamaño y el aspecto sean los correctos:

• Abre el compresor de JPEG y suelta ahí tu foto, puedes cargar varias a la vez.
• Ajusta la calidad. Para fotos web, un valor de alrededor de 75–82 es el punto óptimo: visualmente indistinguible en pantalla mientras reduce muchísimo el tamaño del archivo.
• Previsualiza, luego exporta y descarga. La copia exportada es un JPEG nuevo con los metadatos eliminados, así que los datos EXIF y GPS ocultos no viajan con el archivo hasta tu servidor.

Todo se ejecuta en tu dispositivo: puedes desconectarte de internet después de que la página cargue y seguirá funcionando, la prueba más simple de que tus imágenes no se están subiendo a ningún sitio.

La calidad es solo la mitad del trabajo, las dimensiones son la otra mitad. Enviar una foto de 4000 píxeles de ancho a un hueco que solo la muestra a 800 píxeles desperdicia la mayor parte del archivo en detalles que ningún visitante verá jamás, y el navegador igual tiene que descargar todos esos píxeles de más.

Así que antes de comprimir, ajusta el tamaño de la imagen aproximadamente al tamaño máximo con el que realmente se muestra (un poco de margen extra para pantallas de alta densidad no pasa nada). Una foto ajustada a su espacio de visualización y luego comprimida con una calidad de 75–82 suele pesar una décima parte del original, a menudo la mayor mejora de velocidad que puedes conseguir. Una advertencia: la compresión JPEG es de un solo sentido y se va acumulando. Volver a comprimir un JPEG ya comprimido añade artefactos visibles cada vez, así que empieza siempre desde el original y comprime una sola vez.

JPEG es la opción segura y universal, pero ya no es la más ligera. Sus sucesores modernos, WebP y AVIF, logran la misma calidad visible en un tamaño notablemente menor, y ambos cuentan con buen soporte en los navegadores actuales. Si el peso de la página es tu prioridad, vale la pena convertir un JPG a WebP o a AVIF y comparar el resultado.

Es una sugerencia honesta de «considéralo», no una regla: si necesitas un archivo que se abra en cualquier parte sin ningún problema, quédate con JPEG. Para una visión más amplia sobre cómo elegir un nivel de calidad y un formato, consulta cómo comprimir imágenes sin perder calidad.