손실 압축과 무손실 이미지 압축, 쉽게 설명

손실 압축은 보기에는 같아 보이는 그림을 다시 만들면서, 인코더가 당신이 눈치채지 못할 것이라고 판단한 데이터(약한 노이즈, 미세한 색 변화, 그림자 속 디테일)를 버립니다. 그래서 카메라 JPEG는 몇 메가바이트여도 휴대폰에서는 선명해 보입니다. 대가는 진짜입니다. 버린 데이터는 사라집니다. 나중에 파일을 열어도 되돌릴 수 없습니다.

무손실 압축은 픽셀마다 레시피를 저장합니다. 디코드하면 원래 격자가 그대로 돌아옵니다. 이웃 픽셀이 반복될 때만 파일이 줄어듭니다. 단색, 텍스트, UI, 스크린샷입니다. 사진에는 그런 반복이 거의 없어서 무손실은 거의 도움이 되지 않습니다.

결정은 슬라이더 값이 아니라 포맷입니다.

• JPEG는 손실만 가능합니다. 만능 사진 포맷입니다. 화질 75–82 근처면 화면에서는 보통 구분이 안 됩니다.
• PNG는 무손실이고 투명도를 지원합니다. 로고, 아이콘, 스크린샷, 픽셀이 완전히 같아야 하는 모든 것에 맞습니다.
• WebP와 AVIF는 둘 다 됩니다. 같은 보이는 화질에서 손실 WebP나 AVIF는 보통 JPEG보다 낫습니다. 화질 슬라이더를 맨 위로 올리면 무손실 파일도 쓸 수 있습니다.

JPEG를 PNG로 저장해도 잃은 디테일은 돌아오지 않습니다. 이미 손실된 사진을 무손실로 저장할 뿐이어서 파일은 대개 커집니다. 이 함정은 PNG 파일이 큰 이유에서 다룹니다.

실무 규칙: 사진은 손실 포맷을 거치고, 평평한 그래픽은 무손실로 둡니다.

• 웹, 이메일, 양식용 사진. 이미지 압축기를 열고 JPG를 유지하거나 WebP로 바꾼 뒤, 화질 80 근처에서 시작해 각 파일의 입력 → 출력 크기를 보세요. 슬라이더를 조금 움직이세요. 목표 크기 칸은 없습니다. 표시된 크기가 결과입니다.
• 투명도가 있는 로고, 아이콘, 스크린샷, UI. PNG에 머물고 PNG를 압축하세요. 기본 PNG 재압축은 무손실입니다. 알파 채널을 포함한 모든 픽셀이 그대로입니다. 파일이 더 촘촘히 묶일 뿐입니다.

모든 처리는 기기에서 돌아갑니다. 파일은 업로드되지 않고, 내보낼 때 EXIF가 제거되며, 배치는 ZIP으로 내려받습니다. 페이지가 로드된 뒤에는 오프라인으로도 쓸 수 있습니다. 더 자세한 내용은 눈에 띄는 화질 손실 없이 압축하기와 이미지 압축 모음에 있습니다.

무손실은 사진을 작게 만들지 않습니다. 거친 JPEG를 되돌리지도 않습니다. 너비와 높이도 바꾸지 않습니다. 그건 리사이즈이고, 다른 작업입니다. 리사이즈와 압축의 차이에서 설명합니다.

나중에 사진을 편집해야 한다면 원본을 두고 복사본을 압축하세요. 손실 겹치기(JPEG를 저장한 뒤 그 JPEG를 다시 압축)는 매번 아티팩트를 더합니다. 원본에서 한 번만 지나가는 것이 정직한 흐름입니다.