GIF를 WebP로 변환하는 방법

GIF의 역사는 1980년대까지 거슬러 올라가며, 그 흔적이 지금도 남아 있습니다. 모든 프레임이 256색 팔레트로 제한되어 있어 그러데이션과 사진에 밴딩이나 디더링이 나타나며, 투명도는 전부 아니면 전무 방식이라 GIF 로고의 가장자리가 거칠어지는 이유가 됩니다. 또한 그 압축 방식은 오늘날 이미지를 작게 만드는 데 대해 우리가 아는 거의 모든 기술보다 앞선 것입니다. WebP는 그 현대적 대응 형식으로, 수백만 가지 색을 지원하고 매끄러운 8비트 투명도를 제공하며, 손실 또는 무손실 압축을 선택할 수 있고 형식 자체로 애니메이션도 지원합니다.

실질적인 차이는 용량에서 나타납니다. GIF와 비교하면 WebP는 움직이는 이미지에서 압도적으로 작고, 정지 이미지에서도 꾸준히 더 작은데, 이는 GIF의 256색·프레임 단위 저장 방식이 현대 기준으로 보면 단순히 비효율적이기 때문입니다. 두 형식에 대한 배경 설명은 GIF 형식 페이지와 WebP 형식 페이지를 참고하세요. 변환하기 전에 한 가지 짚어둘 점이 있습니다. 이 페이지의 도구는 GIF를 정지 WebP로 변환하며, 애니메이션 GIF의 경우 어떻게 되는지는 아래에서 솔직하게 설명합니다.

로고, 다이어그램, 오래된 스크린샷 같은 단일 프레임 정지 GIF라면 변환이 완전하게 이루어지며 몇 초밖에 걸리지 않습니다.

1. GIF to WebP 변환기를 열고 .gif 파일을 끌어다 놓으세요. 파일 하나만 넣어도 되고, 폴더째로 넣어도 됩니다.
2. 변환합니다. 투명도는 유지되며, 출력물은 표준 .webp 파일로 최신 브라우저나 편집 프로그램이면 어디서든 열립니다.
3. 다운로드합니다. 이미지 한 장은 .webp로 저장되고, 여러 장을 한꺼번에 처리한 경우에는 ZIP 파일로 함께 다운로드됩니다.

솔직한 주의사항: GIF가 애니메이션인 경우, 변환기는 현재 첫 프레임만 변환하므로 애니메이션이 아니라 정지 WebP를 얻게 됩니다. 썸네일이나 포스터 이미지가 필요하다면 정확히 원하는 결과지만, 움직임 자체가 중요하다면 원하는 결과가 아닙니다. 다음 섹션에서 그런 경우를 다룹니다.

모든 과정은 전적으로 브라우저에서 실행됩니다. 파일은 사용자의 기기에서 바로 처리되고 업로드되는 일이 없으며, 페이지가 로드된 후에는 오프라인 상태에서도 계속 작동합니다. 무료이며, 계정도 워터마크도 필요 없습니다.

애니메이션 자체가 파일의 핵심이라면 첫 프레임만 변환하는 것은 도움이 되지 않습니다. 실제로 무엇이 필요한지에 따라 솔직한 방법이 두 가지 있습니다.

• 계속 움직이게 하려면, GIF를 GIF 그대로 압축하세요. GIF 압축기는 애니메이션이 계속 재생되는 상태로 파일 용량을 줄여주며, .gif 형식 그대로 유지되므로 원본이 쓰이던 곳이라면 어디서든 그대로 쓸 수 있습니다. GIF 파일 용량 줄이기 가이드에서는 얼마나 절약할 수 있는지, 어떤 설정이 중요한지를 다룹니다.
• 의도적으로 정지 이미지를 만드세요. 미리보기, 포스터 프레임, 또는 문서용 이미지가 필요할 때는 GIF to WebP 변환기가 출력하는 첫 프레임 WebP가 정확히 맞는 결과물입니다. 호환성이 더 넓은 무손실 정지 이미지를 원하시나요? 대신 GIF를 PNG로 변환하세요.

이 변환기가 하지 않는 일, 그리고 하는 척도 하지 않는 일은 애니메이션 GIF를 애니메이션 WebP로 바꾸는 것입니다. 그런 변환을 제공하는 도구들은 대개 파일을 서버에 업로드하는 방식으로 이를 처리합니다. 파일을 자신의 기기에 두고 싶다면, GIF를 압축하는 것이 더 작은 움직이는 이미지를 얻는 비공개 방법입니다.

WebP는 2020년 무렵부터 모든 주요 브라우저에서 표시되어 왔으므로, 웹에서 쓰이는 용도라면 호환성 문제는 이미 해결된 셈입니다. 그럼에도 GIF가 여전히 제 몫을 하는 몇 가지 특정한 상황이 있습니다.

• 오래된 소프트웨어와 엄격한 업로드 양식. 오래된 이메일 클라이언트, 오피스 프로그램, 포럼 소프트웨어는 .gif만 받아들이고 그보다 새로운 형식은 받지 않을 수 있습니다. 대상 서비스가 GIF를 요구한다면 변환해도 얻을 것이 없습니다.
• GIF를 특별하게 처리하는 플랫폼. 많은 채팅 및 소셜 앱은 업로드된 GIF를 감지해 자체적인 방식으로 처리하며, 내부적으로 짧은 동영상으로 바꾸는 경우가 많습니다. WebP는 이런 동작을 유발하지 않습니다.
• 미리 테스트할 수 없는 애니메이션. GIF는 이미지가 로드되는 곳이라면 어디서든 재생됩니다. 파일을 무엇으로 열게 될지 확인할 수 없을 때는, 애니메이션 GIF가 여전히 가장 위험이 적은 움직이는 이미지입니다.

그 밖의 경우, 예를 들어 웹용 정지 이미지, 최신 앱에서 쓰는 이미지, 용량을 줄이고 싶은 파일이라면 WebP가 더 나은 형식이며, 변환도 몇 초면 끝납니다.